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Ayudando a la mente en el deporte

En la práctica de deportes competitivos, es frecuente ver a los atletas enfrentando problemas de ansiedad, de falta de concentración, de insomnio, de distrés, muchas veces generados por las exigencias y presiones del entorno para lograr el “éxito”. Generalmente, son factores que juegan en contra del rendimiento psicofísico.

¿Es posible con la nutrición mejorar la concentración, la atención y la coordinación del deportista?

La concentración, la atención y la coordinación son funciones en las que interviene el sistema nervioso, por medio de sustancias químicas llamadas neurotransmisores.
Por ejemplo, la noradrenalina: atención y memoria; la acetilcolina: aprendizaje, concentración y coordinación; dopamina: motivación, placer. Para poder formarlos, necesitamos ingerir alimentos que contengan de manera equilibrada proteínas, minerales y vitaminas. Por lo tanto, un plan nutricional adecuado a las exigencias del atleta, es fundamental para lograr facilitar estos procesos claves en su rendimiento tanto mental como físico.

¿Cuáles serían los alimentos más recomendados?

En general podemos decir que son aquellos que aporten proteínas, vitaminas y minerales. Las proteínas de las carnes magras, lácteos y clara de huevo contienen aminoácidos (como la tirosina, fenilalanina, triptofano) que, junto con las vitaminas del complejo B (como son la B1, B6, ácido fólico, colina y B12) originan los neurotransmisores. Las vitaminas del complejo B también son requeridas para la conducción del impulso nervioso hacia los músculos. Por otro lado, minerales como el calcio, potasio y el magnesio, intervienen en la liberación de esas sustancias, en la producción de energía y en el proceso de contracción/relajación muscular.

¿Cómo podemos disminuir la ansiedad previa a una competición?

La ansiedad generada por la competencia produce modificaciones hormonales que afectan entre otras cosas, las funciones cardiovasculares y defensivas del cuerpo. Existen muchas técnicas psicológicas y físicas que se emplean para la relajación. El plan alimentario también constituye una ayuda para ese fin. Se debería reducir el aporte de azúcares simples (golosinas, azúcar refinado, miel, etc), aumentar el aporte de alimentos ricos en proteínas, magnesio y complejo de vitaminas B (legumbres, frutos secos, cereales, carnes rojas), lo que facilita un equilibrio entre las sustancias que excitan y las que relajan.

Es frecuente que el atleta no duerma bien la noche anterior a la competición,¿Existe alguna recomendación nutricional que se pueda dar para estas circunstancias?

En primer lugar, debemos aclarar los mecanismos que producen el insomnio del atleta. Luego, las recomendaciones alimentarias son similares a las ya mencionadas, pero muchas veces requerimos de la suplementación nutricional que contenga vitamina C, vitaminas del complejo B (colina, B5, B6 y B12), magnesio y calcio. Existen .